L’ancien directeur de l’équipe Haas F1, Guenther Steiner, exprime sa déception de ne pas avoir pu dire au revoir formellement à l’équipe qu’il a aidé à établir et gérée pendant huit ans. Suite à un changement de direction, le propriétaire de l’équipe, Gene Haas, a décidé de ne pas renouveler le contrat de Steiner, créant ainsi un vide que Ayao Komatsu, directeur d’ingénierie en piste, a été appelé à combler.

L’annonce du départ de Guenther Steiner de l’équipe Haas F1 a été une surprise pour beaucoup dans le monde de la Formule 1. Steiner, qui a joué un rôle clé dans la mise en place et la gestion de l’équipe depuis ses débuts en 2016, a récemment révélé qu’il n’avait pas eu l’occasion de dire au revoir à ses collègues après son départ. Lors de l’événement Autosport International 2024 à Birmingham, Steiner a exprimé sa gratitude envers les membres de l’équipe et les fans, malgré la manière abrupte dont s’est terminée sa collaboration avec Haas.

La fin de l’association entre Steiner et Haas est survenue dans un contexte de divergences de vision entre les deux hommes. Steiner, convaincu que l’équipe nécessitait des investissements pour améliorer ses performances, s’est heurté à la préférence de Haas pour le maintien du niveau actuel de dépenses et un accent sur l’efficacité. Cette différence d’opinion a mené Gene Haas à confier le rôle de directeur d’équipe à Ayao Komatsu, ancien directeur de l’ingénierie en piste.

Ce changement de direction intervient après une saison 2023 décevante, où l’équipe Haas a terminé dernière au classement des constructeurs. Steiner, reconnaissant la prérogative de Haas de prendre une telle décision, s’est abstenu de spéculer sur l’avenir de l’équipe sous la direction de Komatsu. Cependant, il a souligné que le modèle de l’équipe pourrait devenir obsolète étant donné les changements survenus en Formule 1 depuis l’arrivée de Haas.

En outre, le départ de Steiner a été suivi de celui du directeur technique Simona Resta, prêté par Ferrari depuis 2021. Gene Haas, tout en remerciant Steiner pour son travail, a souligné la nécessité d’améliorer les performances sur piste de l’équipe. Avec la nomination de Komatsu, Haas vise à placer l’ingénierie au cœur de sa gestion, dans l’espoir d’améliorer la compétitivité de l’équipe.

Komatsu, membre de l’équipe Haas depuis ses débuts en Formule 1, se dit « profondément investi » dans le succès de l’équipe. Il envisage de diriger le programme et les opérations compétitives internes pour construire une structure capable de produire de meilleures performances en piste.

Reconnaissant que l’équipe n’a pas été suffisamment compétitive récemment, ce qui a été source de frustration, Komatsu exprime son enthousiasme à l’idée de mener à bien cette nouvelle mission. Il compte sur le soutien continu de Gene Haas et des partenaires de l’équipe pour refléter leur enthousiasme par des résultats améliorés sur la piste.

Quant à Steiner, bien qu’il ait été pris au dépourvu par la décision de Haas, il reste vague sur ses projets futurs. Il indique ne pas être pressé de choisir sa prochaine entreprise, ouvrant la possibilité de rester en Formule 1 si une opportunité intéressante et stimulante se présente. Néanmoins, il souligne qu’il ne cherche pas simplement un emploi pour rester dans le sport.

La transition au sein de l’équipe Haas F1 marque un tournant significatif dans son histoire en Formule 1. Avec l’arrivée de Komatsu en tant que principal, l’équipe espère renouveler sa dynamique et ses stratégies pour mieux concurrencer sur le circuit. Cette évolution, bien qu’attendue par certains, soulève des questions sur l’orientation future de l’équipe et la manière dont elle naviguera dans le paysage en constante évolution de la Formule 1.

L’histoire de Guenther Steiner chez Haas restera comme une période de construction et de défis, pendant laquelle l’équipe a évolué de ses débuts modestes à une présence reconnue en Formule 1. Sa contribution au sport ne sera pas oubliée, et son avenir, quel qu’il soit, sera suivi avec intérêt par les fans et les professionnels du sport automobile.